(Foto: Unsplash/Jimmy Conover)
Nuestra tradición católica es conocida por sus rituales. Quienes participan regularmente en nuestras experiencias de oración formal se adaptan con facilidad. Puede ser muy reconfortante saber lo que va a suceder, ya que así uno puede concentrarse en la oración en lugar de preguntarse qué va a pasar a continuación. Sin embargo, también puede ser problemático, ya que existe el riesgo de que las experiencias se conviertan en una rutina y nos perdamos por completo la oración.
Un amigo sacerdote suele recordar a la congregación que recemos a un ritmo que nos permita escucharnos a nosotros mismos. Esa sencilla frase me sorprendió la primera vez que la oí, y toda la congregación redujo el ritmo para recitar cualquier oración que viniera después de que nos lo recordara. Por desgracia, la mayoría de las veces volvemos a la velocidad habitual y corremos el riesgo de perdernos algo.
Recientemente, en la misa, estaba ocupándome de mis asuntos y siguiendo la corriente, y me quedé atónita cuando el celebrante recitó rápidamente la breve oración puente entre las dos partes del padrenuestro: "Mientras esperamos con alegre esperanza la venida de nuestro Salvador, Jesucristo". Por lo que puedo deducir, la oración proviene de Tito 2, 11-14, que solo se escucha en la misa de Navidad durante la noche.
Empecé a preguntarme qué significaba esperar con alegre esperanza, en lugar de esperar con irritación o ansiedad. Y, como suele ocurrir, la vida se interpuso y mis preguntas quedaron relegadas.
Las circunstancias fueron tales que me encontré sola en casa en Nochebuena. Mientras cambiaba de canal en la televisión, me topé con la misa de vigilia de Navidad desde el Vaticano. La retransmisión acababa de empezar y el comentarista explicaba el Año Jubilar de la Esperanza y la apertura de la Puerta Santa en San Pedro de Roma. Nunca había oído hablar del ritual de la Puerta Santa y me pareció fascinante.
Así que, semanas más tarde, el mundo vive con otro frágil alto el fuego en Oriente Medio, el aniversario de la invasión rusa de Ucrania ya ha pasado, la toma de posesión de un nuevo presidente en Estados Unidos, más problemas climáticos de los que se pueden mencionar y Dios sabe cuántas otras cosas que no son nada esperanzadoras. Y una vez más empiezo a preguntarme sobre vivir con esperanza alegre, no de una manera optimista, sino con el tipo de esperanza alegre que se pide en el Año Jubilar.
Soy la primera en admitir que encontrar la esperanza puede requerir un esfuerzo. Los titulares de las noticias suelen ser malos, y hay que esforzarse mucho para encontrar buenas noticias. Una cadena de noticias nacional reserva los últimos cinco minutos de su emisión del sábado por la noche para un segmento en el que se destacan las buenas noticias de la semana anterior. Aunque aprecio mucho ese segmento, ¿qué dice de nosotros como sociedad el hecho de que un medio de comunicación convencional solo pueda encontrar cinco minutos a la semana para compartir buenas noticias?
Era hora de tomarse en serio el vivir con esperanza y alegría. Mirando atrás, el primer paso para mí parece obvio: dejé de ver las noticias. Donde vivo, hay un noticiario vespertino todos los días de 4 a 6:30 p. m. Había adquirido la costumbre de encender las noticias nada más llegar a casa, sobre las 4, y dejarlas puestas hasta las 6:30 mientras me cambiaba de ropa, preparaba la cena, revisaba el correo, etc. La mayoría de las noticias son repeticiones y muchas de ellas no son nada esperanzadoras.
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Entonces empecé a buscar conscientemente señales esperanzadoras, o quizá sería mejor decir que empecé a buscar señales esperanzadoras en lo que ya estaba viendo. Por ejemplo, vivo en una calle sin salida con 13 residencias, y nuestro pequeño círculo es diverso en términos de raza, edad y estado civil. Tenemos tres niños de 18 meses que experimentaron su primera nevada en febrero. Todos los residentes de la calle sin salida salieron un sábado hace poco, para quitar la nieve que había caído durante la noche, pero terminaron observando a (y jugando con) los pequeños mientras estos se maravillaban y jugaban en su primera nevada. Lo que comenzó como tres familias con niños pequeños en sus propios jardines se convirtió rápidamente en una especie de fiesta, ya que los pequeños montaban trineos, daban vueltas y conocían a todos sus vecinos. Todo el encuentro duró menos de 30 minutos, pero la alegría que trajo a un grupo de adultos cansados del invierno fue sin duda una alegre esperanza.
Una salida para comprar comida incluyó traer a casa una pequeña maceta con bulbos de primavera sin identificar. En los climas del norte, los bulbos de primavera, incluso los que se cultivan para disfrutarlos en interiores, siempre traen esperanza. ¿Brotarán, florecerán, qué serán? Los míos brotaron con tallos largos, pero no florecieron. No me importó; ver cómo el bulbo seco se abría y empujaba hacia fuera el verdor era una señal de la esperanza que trae la primavera.
Menos noticias, niños pequeños en la nieve y bulbos brotando (aunque sin flores) me pusieron en el camino de vivir con alegre esperanza. Cómo mantener el impulso se convirtió en el siguiente objetivo. La mayoría de las comunidades religiosas, y cada vez más parroquias, tienen alguna versión del Examen ignaciano. Incluso el lugar de ministerio franciscano en el que sirvo ha instituido la práctica: antes de la pausa para el almuerzo, todos se detienen durante tres minutos mientras se proclama la oración y se da tiempo para la reflexión. Los detalles pueden variar, pero la práctica del Examen en mi lugar de ministerio se centra en la gratitud. Simplemente lo adapté para mí y lo sustituí por la esperanza.
¿Tengo un éxito del cien por ciento? Ni mucho menos. Pero la oración puente con la que tropecé por primera vez continúa en la mayoría de las liturgias a las que asisto. El Año Jubilar de la Esperanza está ganando más publicidad en mi diócesis. Me he comprometido a vivir con esperanza gozosa. Deséenme suerte.
Nota: Este artículo fue publicado originalmente el 24 de noviembre de 2025.
