La hermana Christy Babu Cherpanath, de las Hermanas Misioneras de María Inmaculada, con jóvenes durante la grabación del programa Youth Cafe, producido y emitido por Shalom Television en Kerala, al suroeste de la India. (Cortesía de Shalom TV)
La hermana Christy Babu Cherpanath trabajó como ingeniera de software en Infosys, una de las principales empresas de tecnología de la información de la India, pero dejó su lucrativa carrera para unirse a la provincia Mary Matha de las Hermanas Misioneras de María Inmaculada, y ahora es su promotora vocacional en su casa provincial en Paroppady, un suburbio de Kozhikode, una ciudad en el estado de Kerala, al suroeste de este país asiático.
Actualmente, Cherpanath es una de las religiosas jóvenes de la India que utiliza la televisión, los medios digitales y los encuentros personales para guiar a los jóvenes hacia Dios.
Conocida por sus programas en Shalom Televisión —especialmente en Youth Cafe, un programa semanal para jóvenes, y en Vocare, un programa que comparte las inspiradoras historias vocacionales de religiosas y sacerdotes—, la vida de Cherpanath ha inspirado a muchos jóvenes de toda la India y del mundo.
La religiosa habló con Global Sisters Report (GSR) sobre su proceso desde la tecnología hasta la teología, y sobre cómo utiliza los medios de comunicación para ayudar a los jóvenes a descubrir la fe, el sentido de la vida y la sanación.
GSR: Tenías una prometedora carrera como ingeniera de software en Infosys. ¿Qué te llevó a dejarlo todo y entrar a la vida religiosa?
Cherpanath: Trabajé en Infosys como ingeniera durante nueve años en Mysore, Bangalore y Thiruvananthapuram [la capital de Kerala]. La vida parecía perfecta: un buen trabajo, reconocimiento y comodidad. Pero en mi interior sentía un vacío.
Durante mi tiempo de oración en una capilla, comencé a sentir que Dios me llamaba a algo más grande. Me di cuenta de que la verdadera paz no proviene de los logros, sino de acoger la voluntad de Dios. A los 29 años decidí seguir esa llamada.
Dejé Infosys y me uní en 2020 a las Hermanas Misioneras de María Inmaculada en Kulathuvayal. Tres años más tarde profesé mis votos. Dejar mi carrera no fue una pérdida, sino un salto hacia el amor. En Cristo encontré mi verdadera alegría y el sentido de mi vida. Hoy vivo con una alegría y una libertad que ningún éxito en el mundo podría darme jamás.
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¿Cómo fue la transición de la vida corporativa al convento?
Fue a la vez desafiante y hermoso. La vida religiosa me enseñó la sencillez y el silencio, muy diferentes del ajetreado mundo de la informática. Pero también encontré un nuevo tipo de libertad. Me di cuenta de que cuando le dices que sí a Dios, Él te da una paz que el mundo no puede ofrecer.
Había participado activamente en el movimiento Jesus Youth durante más de 15 años, y esa comunidad me ayudó a discernir mi vocación. Su apoyo y sus oraciones facilitaron mi transición.
Cuéntenos sobre su programa de televisión Youth Cafe, en Shalom TV.
Youth Cafe es un programa semanal orientado a los jóvenes que se emite en Shalom Television, uno de los canales católicos más populares de la India y del extranjero. Mi programa está diseñado para jóvenes que están abiertos a entender la fe de una manera sencilla y honesta.
Hablamos de temas de la vida real como la pornografía, la masturbación, las citas, la oración en familia, la convivencia y los matrimonios interreligiosos, temas con los que los jóvenes católicos suelen tener dificultades, pero que rara vez se discuten abiertamente.
Muchos jóvenes me dicen: "Hermana, después de las clases de catequesis no teníamos a nadie que nos guiara". Por eso, intento ser esa voz, no como predicadora, sino como hermana que comprende las emociones, las luchas y los sueños de sus hermanos y hermanas. Hemos emitido más de 15 episodios, y recibo a diario mensajes de espectadores que dicen que el programa les ha ayudado a encontrar una dirección y esperanza.
Usted habla de temas delicados. ¿Cómo aborda estos temas en televisión?
Sinceramente, no soy una persona mediática por naturaleza. ¡Al principio le tenía miedo a la cámara! Pero creo que Dios me llamó para hablar a los jóvenes, y el Espíritu Santo me da el valor.
No juzgo ni doy lecciones. Comparto mis propias experiencias e historias reales. Les recuerdo que todo corazón humano busca el amor, pero que el amor verdadero y la alegría duradera solo se encuentran en Jesús.
A menudo cito a San Agustín: "Enamorarse de Dios es el mayor romance; buscarlo, la mayor aventura; encontrarlo, el mayor logro humano". Ese mensaje resuena profundamente en los jóvenes.
La Hna. Christy Babu Cherpanath, miembro de las Hermanas Misioneras de María Inmaculada, predica durante un programa juvenil en Kerala, un estado del suroeste de la India. (Foto: cortesía Christy Babu Cherpanath)
¿Puede compartir un momento memorable de su ministerio?
Hay muchos momentos que me conmueven profundamente. Después de un episodio, un joven me llamó para decirme: "Hermana, nuestra familia ha empezado a rezar junta por primera vez. Mis padres nunca nos enseñaron a rezar en casa, pero usted me convenció de la necesidad de las oraciones en familia". Eso me emocionó hasta las lágrimas.
Otro joven me pidió ayuda para superar la masturbación. Llevaba muchos años luchando contra este hábito y era incapaz de salir de él. Le guie con delicadeza, animándole a la confesión, la oración y la misericordia de Dios. Más tarde me escribió para decirme que se sentía libre por primera vez en años.
Una joven de Kerala, con estudios y confundida sobre su vocación, se puso en contacto conmigo después de ver Vocare. Ahora la acompaño en su proceso de discernimiento. Momentos como estos me recuerdan por qué Dios me puso en esta misión. Ahora estoy ayudando a muchas chicas a encontrar su vocación, entre ellas médicas, profesionales de la informática y contables.
¿Cómo le ayudan los medios de comunicación a llegar a los jóvenes de hoy?
Los medios de comunicación son una de las herramientas más poderosas para la evangelización hoy en día. Sin ellos, mi alcance se habría limitado a unos pocos campamentos juveniles. Ahora, a través de la televisión y las redes sociales, puedo hablar a miles de personas, incluso más allá de la India.
Recibo llamadas y mensajes de jóvenes de diferentes países. Me cuentan sus dificultades y me piden que rece por ellos. Los padres también ven los programas para comprender mejor a sus hijos.
Los medios de comunicación también me han abierto las puertas para organizar campamentos juveniles, retiros y sesiones para padres en todo Kerala. Cada semana me invitan a diferentes parroquias, y muchos vienen solo porque me han visto en Shalom TV. Sin duda, los medios de comunicación han ampliado mi campo de misión.
¿Qué ocurre durante sus campamentos juveniles y sus clases?
Los campamentos me ayudan a conectar personalmente con los jóvenes. No los dirijo como si les diera una clase, sino más bien como una conversación en la que comparto mis propios fracasos, dudas e historias de la vida real. Eso les ayuda a abrirse.
Utilizo ejemplos sencillos. Les digo: "Si compran un iPhone, no lo esconden en un armario. Lo utilizan para lo que sirve. Dios también les creó con un propósito. La Biblia es nuestro manual de instrucciones".
Muchos jóvenes de hoy en día se sienten perdidos o sin ambición. Les digo que conectar con Dios les da un significado real. Al final de la sesión, rezamos juntos y muchos dicen que han experimentado la paz por primera vez.
¿Cómo ayudas a los jóvenes a afrontar los retos?
La primera regla es no juzgarlos nunca. Los jóvenes caen, pero debemos ayudarles a levantarse de nuevo.
Siento que Jesús me dice: "No juzgues a mis hijos". Por eso los escucho, comparto historias reales de sanación y los guío hacia la oración, la confesión y los sacramentos. Les recuerdo que Dios los ama incondicionalmente y los acompaña incluso en sus momentos más oscuros. Cuando creen eso, se vuelven más fuertes.
Una vez conocí a un joven viajero en un tren de Kochi a Kozhikode. Parecía alegre y aventurero, hablaba con todo el mundo. Pero cuando terminó el viaje se acercó a mí y me dijo: "Hermana, necesito asesoramiento. Mi vida está llena de adicciones y dolor".
Hablé con él, le animé a confesarse y le aconsejé que asistiera a un retiro. Meses más tarde me llamó para decirme que había cambiado y que estaba reconstruyendo su vida. Ese es el poder de la gracia de Dios.
La Hna. Christy Babu Cherpanath, miembro de las Hermanas Misioneras de María Inmaculada, con jóvenes durante un campamento juvenil en Kerala, un estado del suroeste de la India. (Foto: cortesía Christy Babu Cherpanath)
¿Qué le da alegría al trabajar con los jóvenes?
Mi mayor alegría es verlos volver a Dios, al regazo del Padre. Muchos provienen de familias rotas, y su dolor no es culpa suya. Cuando se sienten aceptados y amados, comienza la sanación.
Una vez abracé a una chica hindú que vino a terapia y me dijo: "Hermana, sentí como si Dios mismo me abrazara". Ese momento me recordó que el amor en sí mismo es evangelización.
Como promotora vocacional, ¿qué tendencias o desafíos ve entre los jóvenes de hoy?
Después de mis primeros votos, serví como promotora vocacional durante dos años. Puedo decir que las vocaciones no están disminuyendo, sino madurando.
Antes, las chicas se unían a la vida religiosa justo después de terminar la secundaria. Ahora, muchas vienen después de completar títulos profesionales como médicas, ingenieras [y] enfermeras. Este año, nuestra provincia tiene siete nuevas candidatas, la mayoría con títulos de máster. Una es doctora.
El mayor desafío no es la falta de vocación, sino la falta de apoyo familiar. No tienen el ambiente adecuado para cultivar su vocación. Muchas jóvenes escuchan la llamada, pero sus padres dudan. Siempre les digo: "Vengan, quédense con nosotras y disciernan. Si es la voluntad de Dios, Él abrirá el camino".
¿Qué es lo que más le inspira en su vida religiosa hoy en día?
La presencia de Dios me inspira cada día. Mi ministerio es importante, pero lo que me sostiene es la oración. Incluso cuando no me encuentro bien, recibir a Jesús en la Eucaristía me da fuerzas. Ese momento de comunión me da una paz que no se puede expresar con palabras.
También aprecio la vida en comunidad. Cada mes paso un fin de semana con mis hermanas en el convento. Me mantiene con los pies en la tierra y me recuerda que el ministerio fluye de la oración y la comunidad.
¿Qué mensaje quieres compartir con los jóvenes?
"Tu vida tiene sentido. Dios te creó con un propósito. Descubre ese propósito conociendo a Jesús. El mundo puede ofrecerte felicidad por un momento, pero solo Dios da alegría duradera. Lee la Biblia, es el manual de tu vida. Cuando te conectes con Dios, encontrarás paz, libertad y tu verdadero yo".
Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 2 de diciembre de 2025.
