ENTREVISTA | La biblista que formó al papa León XIV: "Era sobresaliente"

Para conocer mejor a Robert Prevost, quien se graduó con un máster en Divinidad en 1982, ¿qué debemos saber sobre CTU en aquella época?

CTU fomentaba el espíritu comunitario, tanto entre hombres como entre mujeres. Nos llamábamos por nuestro nombre de pila, no por nuestros títulos, ya fuera hermana, profesora, doctora o padre, lo que fuera. Rezábamos juntos. Hacíamos fiestas juntos. Conocías a los estudiantes más allá del aula. Así que mantenías el contacto. Los miembros de la comunidad que tenía en clase volvían para la ordenación de alguien.

Aunque Robert estuvo en Perú durante 10 años al principio, si volvía para una ordenación, lo veía en la ordenación. De hecho, la última vez que lo vi fue en una ordenación en 2016... [cuando] nos abrazamos; es un hombre cálido, un hombre abierto.

¿Qué recuerdos tiene de Bob Prevost como estudiante?

En su primer año cursó Introducción al Antiguo Testamento y en el tercero, Pentateuco (los cinco primeros libros de las Escrituras hebreas), y en ambas asignaturas obtuvo buenos resultados… era un estudiante sobresaliente. Puedo decir que era un estudiante responsable.

Cuando fue nombrado cardenal, le envié un correo electrónico. Le dije algo sobre lo importantes que eran los estudiantes para mí. Y siempre sentí que mi trabajo en CTU era un gran privilegio para formar a los futuros ministros de la Iglesia. Le agradecí su compromiso con su ministerio que llamó la atención del papa Francisco.

Al día siguiente recibí una respuesta. Habló brevemente de su formación y me agradeció haber formado parte de ella. Eso dice mucho de él. Firmó: "Fraternalmente, Bob".

¿Le expuso a alguna de las nuevas formas de abordar los textos, como la hermenéutica feminista?

Eso fue una parte muy importante. Introduje esas cosas porque formaban parte de lo que hacíamos en teología en aquella época.

¿Le sorprendió saber que había sido elegido papa?

Me sorprendió, pero no porque pensara que no pudiera hacerlo. Solo había que mirar su currículum, que demostraba que estaba preparado. Pero, como todo el mundo, no pensaba que fuera a ser un estadounidense.

Incluso ahora, no sé cómo describir mis sentimientos. Me sentí abrumada. No puedo describirlo. Y, después de varias semanas, parece perfecto para el cargo.

¿Hay algo que intentara transmitir a sus alumnos, incluido Bob Prevost, sobre la lectura de los textos bíblicos?

Al principio de mis clases decía que lo que se hacía en ellas no era simplemente leer, escribir y escuchar. Citaba un pasaje de Pablo en 1 Corintios (15, 3), en el que Pablo dice [parafraseando]: "Os transmito lo que también me transmitió a mí, la noche antes de su muerte, el Señor Jesús" [en referencia a la eucaristía]. Y yo decía a mis alumnos: "Os transmito lo que me fue transmitido a mí para que vosotros podáis transmitirlo a otros".

Les dije: "Esto no es simplemente una clase. Es la transmisión de la tradición".

¿Por qué es importante?

El pueblo de Dios se merece lo mejor que se le puede dar. Por eso van a trabajar duro en esta clase, les dije, no porque sea una profesora exigente ni porque sea un tema difícil, sino porque el pueblo de Dios se merece lo mejor, y no siempre lo ha recibido de nosotros.

Así que intenté hacerles comprender que lo que está ocurriendo aquí es, literalmente, la transmisión y la remodelación de la tradición religiosa. No estamos jugando.

Las hermanas dicen que una de las cosas que más les gusta del papa León es que, como agustino, comprende la vida comunitaria. ¿Cree que eso le ayudará en sus relaciones con las hermanas?

Eso le ayudará en sus relaciones con cualquier tipo de persona. Le ayudó en su relación con los demás obispos y cardenales.

Hay algunas hermanas que le besarán el anillo, y eso es estupendo. Y hay otras hermanas que esperarán que sea feminista, y eso también es estupendo. Así que algunas estarán contentas con él y otras no.

Solo llevaba un día como papa y leí que ya había gente descontenta diciendo que no apoyaba con suficiente firmeza la ordenación de las mujeres. Y mi respuesta a eso fue: "Por favor, ¡dele un poco de tiempo!".

Pero tengo entendido que en la primera misa que celebró una mujer leyó una de las lecturas. Así que está abriendo algunas puertas al ministerio.

¿Hay algo en particular que le gustaría que hiciera en relación con el papel de la mujer en la Iglesia?

Me alegra que mencione el papel de la mujer en la Iglesia. No creo que se deba empezar por la ordenación.

Pero mucha gente quiere la ordenación de las mujeres de inmediato. Creo que Francisco comenzó, y Leo continuará, involucrando a las mujeres, por ejemplo, participando en la liturgia. Francisco puso a mujeres en la curia. Trabajan en los dicasterios. Forman parte de la estructura de la Iglesia. Y me parece que Leo continuará con eso.

Yo no estoy presionando para que se ordenen a las mujeres. Las razones que se dan para que las mujeres no puedan ser ordenadas, o la razón principal, son engañosas. Pero nunca lo hemos hecho así. Y, sin embargo, la Iglesia siempre ha cambiado. Por lo tanto, la Iglesia podría cambiar.

Pero antes de que se ordene a mujeres, se ordenará a hombres casados. Porque los hombres casados [antiguos sacerdotes anglicanos y sacerdotes de rito oriental] ya están ordenados. Ya tenemos sacerdotes casados.

¿Y mujeres diaconisas? ¿Es también un paso posible?

Me parece que eso precedería a la ordenación [de hombres casados].

Usted debe de ser como cualquier profesor que ve a un alumno que tiene éxito. Debe de estar orgullosa en este momento.

Lo estoy. Sí. Realmente creo que he participado en su formación. Ahora bien, no puedo señalar nada concreto, pero ha sido un gran privilegio. Personalmente, estoy muy orgullosa de ello.

Tiene razón al decir que "ha hecho un buen trabajo".

Pero muchos otros también lo han hecho. En CTU, en el directorio ilustrado del año 78-79, en la misma página que Bob Prevost, aparece la foto del misionero comboniano Ezechiele Ramin. Murió como misionero en Brasil. Su causa está en proceso de canonización. También fue alumno mío.

Y luego hay alumnos que no han muerto, pero que han prestado servicio. Así que estoy muy orgullosa de haber contribuido a mejorar el ministerio con mi enseñanza. Y ha habido otros. Solo un papa hasta ahora, solo un mártir.

Parece que lo que dice es que está muy orgullosa de Robert Prevost, pero que, teniendo en cuenta los otros alumnos que ha tenido, no establece una jerarquía.

No, no la tengo. Algunos son reconocidos y otros no.

¿Le envió un correo electrónico al papa después de que fuera elegido?

Sí. En el correo electrónico que le envié cuando fue nombrado cardenal empecé diciendo: "¿Qué se le dice a un cardenal? ¿Cómo se dirige uno a un cardenal?". Cuando fue elegido papa le dije: "Si no sé cómo dirigirme a un cardenal, ¿cómo me dirijo a un papa?".

Fue muy breve porque no pensé que de entre todos los millones de personas [que le escriben], ese correo electrónico fuese a tener alguna relevancia. Pero sí le dije que me unía al resto de la Iglesia para prometerle mis oraciones diarias.

¿Cómo respondió?

De forma muy sencilla. No sé si lo hizo él o si en este momento ya tiene gente que lo hace por él. Pero dijo algo que me indicó que él sabía, o quienquiera que respondiera, sabía lo que yo había escrito.

Respondió: "Mis mejores deseos, Leo XIV".

Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 5 de junio de 2025.