Las asistentes a la celebración del 50 aniversario de la Conferencia sobre la Ordenación de las Mujeres ondean estolas multicolores el 22 de mayo de 2026 en Detroit, Estados Unidos. (Foto: GSR/Dan Stockman)
Era el momento de echar la vista atrás a un recorrido de 50 años, pero también de mirar hacia los próximos 50.
Más de 200 asistentes a la celebración del 50 aniversario de la Conferencia para la Ordenación de las Mujeres, celebrada del 22 al 24 de mayo de 2026, recordaron a las fallecidas desde la primera reunión en 1975, analizaron el primer auge del movimiento en sus primeros años, sacudieron la cabeza —y a veces el puño— ante la reacción contra sus esfuerzos que siguió, y se atrevieron a celebrar el compromiso más reciente de la Iglesia católica con la sinodalidad y la pizca de esperanza que les brinda que algún día las mujeres puedan ser ordenadas sacerdotes.
Kate McElwee, directora ejecutiva de la Conferencia para la Ordenación de las Mujeres, dijo en una entrevista que aunque queda un largo camino por recorrer, también hay mucho que celebrar.
"Las mujeres son sin duda más visibles y están más empoderadas", dijo y añadió: "Pero no solo miramos hacia atrás, miramos hacia adelante".
Las religiosas han sido clave para el movimiento desde el principio, apuntó McElwee.
Las asistentes a la celebración del 50 aniversario de la Conferencia para la Ordenación de las Mujeres ondean estolas multicolores el 22 de mayo de 2026, en Detroit, Estados Unidos. (Foto: GSR/Dan Stockman)
La primera reunión, celebrada en 1975, contó con dos religiosas como ponentes; 17 de los 21 miembros del grupo de trabajo que organizó la conferencia eran religiosas, y una encuesta entre las asistentes reveló que 676 de las 800 eran religiosas. Doce congregaciones de religiosas respaldaron públicamente la conferencia de 1975.
"No teníamos los bloqueos y decretos papales contra [la ordenación de mujeres], por lo que la gente se sentía libre de hablar de ello y reflexionar sobre ello desde un punto de vista teológico", dijo McElwee. Sin embargo, durante los años de retroceso, muchas religiosas tuvieron que silenciar su apoyo o enfrentarse a consecuencias reales. Hoy en día eso ya no es así, y ocho congregaciones de religiosas han patrocinado el encuentro de este año.
"Estamos viendo cómo más comunidades religiosas se mantienen fieles a sus valores públicamente. Estamos agradecidas a quienes han sido valientes y apoyan la conferencia públicamente, y sabemos que muchas otras están rezando por nosotras", expresó.
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La hermana Jane Herb, expresidenta de la Conferencia de Liderazgo de Mujeres Religiosas y miembro de las Siervas del Inmaculado Corazón de María en Monroe, Míchigan, dijo en una entrevista que estaba allí para dar voz a las mujeres.
"No busco la ordenación para mí, pero apoyo a quienes lo buscan y apoyo el aumento del papel de la mujer en la Iglesia", afirmó. "Es necesario que se haga más, pero creo que el papel de las mujeres en términos de liderazgo y cargos en el Vaticano" ha aumentado de forma espectacular, añadió.
La hermana Simona Brambilla, una misionera de la Consolata, fue nombrada por el papa Francisco en enero de 2025 prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, lo que la convirtió en la primera religiosa en supervisar a los religiosos y religiosas en la historia de la Iglesia católica. En mayo, el papa León XIV nombró a la hermana Tiziana Merletti, de las Hermanas Franciscanas de los Pobres, para suceder a Brambilla como secretaria.
"No creo que la gente se dé cuenta de la importancia de esos" nombramientos, dijo Herb.
La hermana Nancy Sylvester, fundadora y directora del Instituto para la Contemplación y el Diálogo Comunitarios y miembro de las Siervas del Inmaculado Corazón de María en Monroe, dijo que, inicialmente, los obispos —especialmente los que participaron en el concilio Vaticano II— no se oponían al debate sobre la ordenación de las mujeres.
"Se lo tomaron en serio y nos invitaron a replantearnos las cosas. Entonces nos convertimos en una amenaza para la Iglesia, especialmente bajo el pontificado de Juan Pablo II", dijo en una entrevista.
La ponente principal, Natalia Imperatori-Lee, habla el 22 de mayo de 2026 en la celebración del 50 aniversario de la Conferencia sobre la Ordenación de las Mujeres en Detroit, Estados Unidos. (Foto: GSR/Dan Stockman)
La ponente principal, Natalia Imperatori-Lee, profesora asociada de teología sistemática en la Universidad de Fordham, dijo que aunque los esfuerzos del papa san Pablo VI, el papa Benedicto XVI y, especialmente, el papa san Juan Pablo II para aplastar el movimiento han terminado, la Iglesia se ha visto infectada por un "cristianismo masculino" que tilda al feminismo de "incompatible con la fe católica" y "abraza el 'nuevo feminismo' promovido por los católicos de derecha, o lo que llamamos sexismo de la vieja escuela".
Y aunque el papa León XIV parece estar siguiendo los pasos de Francisco al nombrar a mujeres para cargos de responsabilidad dentro del Vaticano, aún no ha mostrado todas sus cartas y nadie debería esperar un cambio radical [en su postura], dijo Imperatori-Lee.
De hecho, la ponente principal, Teresa Delgado, decana de la Facultad de Artes Liberales y Ciencias de la Universidad de St. John’s, afirmó que el impulso no debe limitarse a la ordenación de las mujeres, sino que debe suponer un replanteamiento completo de lo que significan la ordenación y la estructura de la Iglesia.
"¿Qué significaría tener una apostolicidad basada en la misión en lugar de en la masculinidad? ¿Qué significaría entender la ordenación no como una elevación, sino como una obligación de adoptar una postura radical con los marginados?", preguntó.
La ponente principal Teresa Delgado habla el 23 de mayo de 2026 en la celebración del 50 aniversario de la Conferencia sobre la Ordenación de las Mujeres en Detroit, Estados Unidos. (Foto: GSR/Dan Stockman)
Esto no sería un cambio, sino un retorno, indicó Delgado.
"No se trata de una ruptura con la tradición, sino de un retorno a sus raíces más profundas", afirmó y agregó: "El movimiento siempre ha ido más allá de la ordenación: se trata de la plena humanidad y dignidad de las mujeres en la Iglesia y en el mundo".
La hermana Christine Schenk, de la Congregación de San José y miembro de la junta directiva de National Catholic Reporter [casa matriz de Global Sisters Report y de Global Sisters Report en español] , afirmó que la cuestión de la ordenación de las mujeres es un símbolo de cómo debe reformarse toda la Iglesia. La religiosa es cofundadora y directora fundadora del grupo reformista Future Church.
"No podemos limitarnos a añadir elementos al sistema clerical tal y como existe. No se trata de poder: Jesús se dedicó por completo a desmantelar las estructuras de poder", declaró en una entrevista.
Pero la estructura de poder de la Iglesia católica está mostrando grietas, afirmó Schenk.
"Intentaron silenciar a cualquiera que no pensara como ellos", dijo, "pero estas mujeres no se dejaron silenciar".
Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 28 de mayo de 2026.
