León XIV, un año después: las hermanas celebran un pontificado cercano a sus causas

"Ha dado pasos significativos para crear conciencia sobre cuestiones clave y ha apoyado activamente iniciativas que promueven la equidad y la responsabilidad", declaró Marici a GSR. Aunque aún hay margen de mejora, señaló, "especialmente en lo que respecta a ampliar el impacto de estos esfuerzos, su enfoque hasta ahora refleja coherencia y una preocupación genuina por la justicia".

En general, afirmó, el primer año del pontífice "puede considerarse como una base sólida para contribuciones más sustanciales en el futuro".

Para muchas hermanas de África, la visita de León en abril a Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial se vivió como un reconocimiento a un continente fundamental para la vida y el futuro de la Iglesia universal. También reafirmó el papel de las religiosas y los líderes locales que viven su ministerio en comunidades empobrecidas sumidas en el conflicto, afirmó la hermana Nkhensani Shibambu, miembro de la Congregación de las Companions of St. Angela, una congregación diocesana con sede en Johannesburgo, Sudáfrica.

"Su presencia transmitió un mensaje pastoral de cercanía", afirmó y agregó: "En África, los gestos simbólicos tienen gran importancia, y el hecho de que viniera al principio de su papado demostró humildad, capacidad de escucha y solidaridad. Para nuestra comunidad, renovó el sentido de pertenencia a la Iglesia universal y nos animó a seguir sirviendo con esperanza a pesar de los numerosos retos sociales y económicos".

Pero que África "adquiera mayor protagonismo" y participe en la Iglesia debería ir "más allá de las visitas ceremoniales", indicó la religiosa.

"También sería valioso que creara más espacios en los que los teólogos africanos, las religiosas, los jóvenes y los líderes laicos puedan contribuir de manera significativa a los debates de la Iglesia universal", dijo. "África tiene importantes perspectivas espirituales y culturales que pueden enriquecer a la Iglesia universal", añadió.

"Valentía moral"

En Estados Unidos, la Conferencia de Liderazgo de Mujeres Religiosas, que representa a cerca de dos tercios de las casi 35 000 hermanas católicas, declaró que está profundamente agradecida a León por su enfoque reflexivo y perspicaz de liderazgo.

"Apreciamos especialmente su valentía moral al hablar con claridad y compasión en nombre de la dignidad humana y el bien común. Su testimonio como líder mundial sigue inspirando esperanza y un compromiso renovado con la justicia y la paz", declaró el grupo a GSR en un comunicado.

La hermana Ann Laszok, ucraniana-estadounidense y miembro de las Hermanas de la Orden de San Basilio el Grande, también elogió el primer año de León, y declaró a GSR que cree que "el papa León es un regalo de Dios verdaderamente asombroso".

"La condena del papa León de lo que es moralmente incorrecto es algo que se necesita desesperadamente hoy en día", dijo Laszok y añadió: "Ha sido un soplo de esperanza para los ucranianos con su apoyo orante y humanitario a Ucrania. Ha declarado abiertamente quién es la víctima y quién es el agresor en esta guerra y se ha involucrado activamente en la devolución de los niños ucranianos secuestrados por los rusos".

La hermana Suzanne Jabro, de las Hermanas de San José de Carondelet, que prestó servicio en la pastoral penitenciaria y ahora se ocupa de cuestiones fronterizas en California, dijo que el hecho de que León sea estadounidense le da una comprensión de la sociedad y la política del país de la que otros pueden carecer, señalando las recientes "tonterías" procedentes de Washington, incluidos los ataques a la doctrina de la Iglesia por parte de funcionarios del poder Ejecutivo y otros políticos que le dicen al pontífice que tenga cuidado con la teología.

En general, dijo que se alegra de ver la dirección que está tomando la Iglesia y se muestra agradecida por "la articulación del mensaje evangélico de paz al mundo".

"Me conmueve positivamente lo que está sucediendo con el liderazgo de la Iglesia en este momento. Llevo más de treinta años en esto, y durante años reinó un gran silencio. Eso ya no es así", expresó Jabro, quien además afirmó que no cree que se deba a que los prelados no pensaran correctamente, sino a que ahora la voz profética de la Iglesia se está articulando alto y claro.

Jabro dijo que está agradecida de que el papa León haya continuado con el espíritu del papa Francisco con su estilo propio.

"Es más cauteloso", dijo. "A mí me parece que Francisco era un poco más atrevido". 

Pero a juzgar por la forma en que ha manejado las críticas y ha respondido con el Evangelio, "es la persona adecuada para el cargo", afirmó.

"Equilibrio profético"

La hermana comboniana Clara Torres Acevedo, de México, señaló que aunque algunos se asustaron al verlo ataviarse con las elegantes vestiduras papales que Francisco había dejado de lado y anunciar su regreso al Palacio Apostólico, esas medidas parecen estar destinadas a apaciguar a diferentes grupos de la Iglesia.

"Creo que sabe cómo lograr un equilibrio profético sin dejar de complacer a los conservadores hasta cierto punto", dijo, y añadió que parece una persona profunda e inteligente.

A Torres le alegró ver su respuesta al presidente de Estados Unidos Donald Trump, y cómo el papa abordó públicamente la controversia. "Es importante que nuestro pastor mantenga esta postura libre e incondicional frente a estos tiranos del mundo. Es todo un misionero", dijo.

Pero como hermana que trabaja para acabar con la trata de personas y que sintió un gran apoyo por parte del papa Francisco, a Torres le gustaría oír más del papa León sobre el tema.

La Hna. Marici señaló que los 8.5 millones de católicos de Indonesia han respondido en general de forma positiva al papa.

Ella cree que el papa "entiende bastante bien a Indonesia", dado que ya había visitado el país en el pasado cuando era superior general de los agustinos, que tienen varias comunidades en este país. "Ha hecho hincapié en temas como la armonía interreligiosa, la justicia social y el cuidado de las comunidades vulnerables, cuestiones que tienen un gran eco aquí", apuntó.

Marici afirmó que los vínculos del pontífice con países como Indonesia han contribuido a una comprensión más profunda de las realidades regionales, incluida la diversidad religiosa y los retos sociales. "Esto ha reforzado la confianza entre muchos de que su liderazgo tiene una perspectiva global y es consciente de las realidades locales", expresó.

Aunque León ha seguido centrándose en muchos de los mismos temas que Francisco, la hermana Eileen Riley, responsable de compromiso religioso del grupo contra la pena de muerte Catholic Mobilizing Network, dijo que no se puede comparar realmente a los dos, especialmente tras solo un año en el cargo.

"Ha sido un verdadero regalo y, con frecuencia, se le ha comparado injustamente con Francisco. Ha aportado sus propias creencias y prioridades al cargo", dijo Reilly, School Sister of Notre Dame.

Uno de esos regalos fue reafirmar con fuerza la postura de la Iglesia católica de que nunca hay justificación para la pena capital, en un mensaje de vídeo dirigido a los participantes en un acto celebrado en la Universidad DePaul de Chicago con motivo del 15.º aniversario de la abolición de la pena de muerte en Illinois, Estados Unidos. También reiteró su apoyo a quienes luchan por abolir la pena de muerte.

"Fue muy impactante escuchar esas palabras salir de su boca", dijo Reilly. "Por primera vez en mi vida, sentí que un papa se dirigía a mí personalmente".

Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 7 de mayo de 2026.