Traducido por Sr. Carmen Notario

Desde el aprendizaje al convivir con nuevas hermanas hasta la superación de su propia soledad, la Hna. Teresa Anyabuike destaca la importancia de la comunicación y la oración cuando ocurren transiciones en la vida religiosa. "La transición (...) puede ser feliz, frustrante, llena de aprensión o una mezcla de emociones. (...) Hay que discernir lo que Dios quiere en ese momento y pedir la gracia para aceptar los cambios que conlleva", reflexiona.

La Hna.Jane M. Bradish reflexiona sobre cómo el Cántico de las Criaturas de san Francisco de Asís —en su 800.º aniversario este 2025— sigue resonando en la actualidad, recordándonos la belleza y fragilidad de la creación. "El cántico de Francisco fue revolucionario al considerar a toda la creación como igual a la humanidad. Hoy en día se lee como un llamamiento a abrazar nuestro frágil universo, la Tierra y todos sus habitantes", escribe.  

Los chiclayanos esperan que, ahora como papa León XIV, su ‘obispo Roberto’ siga siendo un “creador de equipos” con el carisma y pragmatismo que lo distinguió en la diócesis de Chiclayo, Perú. Religiosas, migrantes y laicos recuerdan el compromiso de Robert Prevost con los pobres, ancianos y víctimas de la trata, así como su apoyo a los ministerios de las hermanas católicas.

María Treviño, coordinadora laica del Movimiento Laudato Si' en Texas, promueve la formación de mujeres latinas de las parroquias católicas como animadoras de la encíclica de Francisco. ¿Su objetivo?: impulsar la conciencia ecológica de las comunidades afectadas por la hidrofracturación del suelo (fracking). ¿Su mayor desafío?: vencer el miedo de los trabajadores a la industria petrolera que les da sustento. 

La Hna. Zita Rema —Misioneras Salesianas de María Inmaculada— habla sobre su labor con mujeres trabajadoras migrantes en Bangladés, a quienes ofrece refugio y atención pastoral. Desde su llegada a Daca en 2006, la religiosa ha sido testigo de los abusos laborales y la falta de atención médica. "No solo los salesianos, sino también las hermanas, los padres y los hermanos de otras congregaciones deben dar un paso al frente y servir a estos trabajadores migrantes", afirma.

Las teólogas Maeve Heaney y Maria Cimperman reflexionan —en la segunda entrega final de esta entrevista— sobre Francisco a la luz del legado teológico de Benedicto XVI, la relación del papa argentino con la teología de la liberación y las perspectivas teológicas de León XIV. "No creo que Francisco fuera tan progresista teológicamente. (...) Lo que nos ha permitido es hablar de cosas (...) como el papel de la mujer en la Iglesia y la complejidad de la sexualidad", afirma una. "Francisco practicó la teología de la liberación. (...) Su vida y sus acciones hablaban de una opción preferencial por los pobres", apunta la otra.

"Sus ríos están contaminados; sus carreteras, intransitables; y carecen de electricidad y agua potable", relata la Hna. Janefrances Oluchi Ihekuna sobre su misión en Torugbene, Nigeria, una comunidad afectada por las inundaciones a donde las Misioneras Médicas de María solo pueden acceder en canoa para llevar salud y educación. "Incluso en medio de la pobreza, la enfermedad y el abandono de sus líderes gubernamentales, Dios mantiene a la gente en pie", afirma la religiosa.

Más de 3500 laicos en Vietnam colaboran con cuatro congregaciones de hermanas católicas para llevar atención sanitaria, educación y apoyo pastoral a personas vulnerables de diversas religiones. Muchos de ellos cubren con recursos propios su labor en favor de mujeres en situación de prostitución, huérfanos, y víctimas de catástrofes y de enfermedades crónicas. Estas asociaciones laicales también han contribuido con unas 420 vocaciones religiosas surgidas de sus propias familias.

En medio del conflicto en el este de la República Democrática del Congo, que ha desplazado a 7.8 millones de personas, según la ONU, la violencia sexual contra las mujeres y las niñas se usa como arma de guerra. Por eso, miles de ellas han huido a países vecinos como Uganda, Burundi y Ruanda, afirman hermanas católicas activas en la región, quienes ofrecen a las víctimas refugio, atención médica y consuelo emocional. 

"Dios envía ángeles a las calles", dijo una mujer ciega de 87 años al recibir ayuda de las brigidinas en La Habana. Con los ingresos de una posada para turistas, estas religiosas de semiclausura financian un ministerio que reparte comida y medicinas a niños de la calle, ancianos abandonados y familias desesperadas. "Es una forma de estar en contacto con la realidad y tocar a Dios en la piel de esas personas vulnerables", relata la Hna. Hna. María Ángel Díaz Ledesma. 

Los católicos de Latinoamérica observaron que el papa Francisco, el primero del nuevo mundo, trajo al Vaticano una nueva forma de hablar de Dios: cercanía con las periferias, impulso a la sinodalidad, defensa de la Amazonía, de los pueblos originarios y de los afrodescendientes, y reconocimiento de una Iglesia con rostro latinoamericano. "Era un papa latinoamericano... muy versado en una nueva eclesiología. Era un papa del pueblo. Quería construir una teología desde abajo, una teología de respeto a los vulnerables, de estar con los pobres", afirmó una religiosa colombiana.

 

El papa Francisco, que elevó el estatus de las mujeres dentro de la Iglesia católica —y especialmente de las religiosas— más que ningún pontífice en la historia, falleció la madrugada del 21 de abril de 2025. Tenía 88 años.

"Estas mujeres han escapado de la violencia, la pobreza y la inestabilidad. Nuestra misión es garantizar que no solo sobrevivan, sino que también alcancen (…) la oportunidad de un nuevo comienzo", afirma la Hna. Marivane Chiesa, directora del refugio Bienvenu, en Johannesburgo, Sudáfrica. Desde 2001, este espacio para mujeres migrantes ofrece albergue, formación laboral, cuidado infantil y esperanza en un país signado por la xenofobia y la violencia de género. 

"¿Cómo me ha transformado esta experiencia en el Congo?: mi primera respuesta sería el silencio, un silencio lleno de vidas, nombres e historias; un silencio que encuentro al amanecer y que es una esperanza obstinada que no permite que la muerte y la guerra ganen en el corazón", escribe la Hna. María López Munguía sobre su kairós en este país africano, donde con fe y resiliencia la gente enfrenta la violencia. 

La Hna. Emanujila Vishka describe cómo en medio de la guerra y la amenaza de invasión rusa, la iglesia del monasterio de las Hermanas Basilianas en Zhytomyr, Ucrania, ofrece un bálsamo terapéutico a quienes se adentran al recinto para disfrutar de los coloridos frescos pintados por ellas mismas, un contraste con el gris de los barrios pobres que devuelve la esperanza a un pueblo resiliente. 

La Hna. María Goretti ha dedicado las últimas tres décadas a gestionar un programa de apadrinamiento educativo a más de 5000 niños y niñas de familias de bajos recursos en India. Aunque un accidente en 2018 la confinó a su habitación, la religiosa —Hermanas Misioneras Reina de los Apóstoles— sigue dirigiendo el programa con apoyo de su equipo y antiguos beneficiarios. "El dolor que sentí al ver que mis amigos no podían ir a la escuela se curó dedicando mi vida a la causa de los niños", cuenta.

Como benedictina, a la Hna. Susan Quaintance le encanta la fiesta de santa Escolástica. En las lecturas de esta celebración destacan las voces femeninas de Escolástica, Marta y María, mujeres que buscan, sienten, hablan y se arriesgan, ofreciendo así una guía inspiradora para nuestra fe contemporánea y mostrando la fuerza y la profundidad femenina en la tradición de la Iglesia.

Docenas de proyectos en todo Estados Unidos: donde antes había residencias religiosas, hoy surgen viviendas asequibles, refugios para migrantes y centros comunitarios. Congregaciones de hermanas católicas están convirtiendo conventos vacíos y terrenos en ministerios al servicio de las poblaciones vulnerables. "Siempre se trata de cómo nos va a ayudar a avanzar en nuestro ministerio", explica una hermana sobre estas transformaciones.

La Hna. Simona Brambilla, ex superiora general de las Hermanas Misioneras de la Consolata (2011-2023), fue designada por el papa Francisco como prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, convirtiéndose en la primera mujer en la historia en dirigir un 'ministerio' de la curia romana. Este nombramiento llega tras un proceso sinodal que impulsó mayor participación de mujeres y laicos, aunque sectores señalan que los avances siguen siendo insuficientes.

En medio de la incertidumbre por el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, religiosas católicas y grupos como Águilas del Desierto redoblan esfuerzos para proteger a inmigrantes vulnerables, ofreciendo refugios, rescates y apoyo legal frente a deportaciones masivas y peligros en la frontera con México generados por las mafias del narcotráfico y el tráfico de personas.